EL DUELO MASCULINO
Cuando alguien pierde algo que aprecia o ama siempre experimentará dolor. Sin embargo, la forma en la que este dolor es percibido o expresado depende mucho de cómo hemos sido criados y cómo nos enseñaron a manejar nuestras emociones, y en ese aspecto, podemos decir que existen diferencias de género. A mujeres y hombres se nos ha enseñado tradicionalmente a actuar y conducirnos de forma diferente desde el principio de nuestra vida. Mientras que a las niñas se les induce y permite dar rienda suelta a algunas expresiones emocionales (llanto, risa, demostraciones abiertas de afecto), a los hombres se inculca que actúen estoicamente y que demuestren abiertamente su agresividad. Y a ambos se les censura cuando adoptan conductas que no son propias de su género.
Esto es válido incluso en la expresión de su pena o dolor. Cuando un niño varón se golpea de inmediato le decimos "no llores, llorar es de niñas", o "pórtate como un hombrecito", lo cual lleva implícito el mensaje de que los hombres no pueden demostrar que sufren o que han sido heridos.
Por tal razón, cuando los hombres se enfrentan a una situación de crisis, como la muerte de un ser querido, la forma en la que ellos generalmente realizan su proceso de duelo es diferente a la que demuestran las mujeres. En el afrontamiento femenino del duelo el mostrar y compartir sus sentimientos abiertamente con otras personas se considera la forma más adecuada de manejar la pérdida de un ser amado. Esto quiere decir que el demostrar emociones y buscar o aceptar ayuda son características propias del duelo femenino.
Los Hombres No Lloran.. (pero les duele)
La mayor parte de los hombres, e incluso algunas mujeres, responden de formas muy diferentes a una pérdida importante. Esto hace que en muchas ocasiones se les tienda a juzgar como insensibles o poco importa por su aparente poca reacción emocional, pero esto no significa que ellos sientan menos dolor, sino que la forma en que culturalmente han aprendido a expresarlo es distinta.
En la sociedad occidental se les permite una muy limitada variedad de respuestas emocionales a los hombres, por ello, al enfrentar la pérdida o muerte de una personas amada, sus respuestas iniciales son de naturaleza intelectual (razonando en lugar de sentir). Primero contemplarán los detalles secundarios que implica una perdida antes que enfrentar el dolor de una separación.
Generalmente, la ira es para muchos hombres la única manera en la que pueden expresar su emociones. Más que cualquier otro rasgo, la agresión es la diferencia más consistente entre ambos sexos. Desafortunadamente la ira y la agresividad mal conducidas no proveen los beneficios terapéuticos de otras formas de desahogo emocional.
Los hombres experimentan más sentimientos de culpa, particularmente justo después de su pérdida. Esto se relaciona con el papel de protector que se les ha inculcado. Por ende, cuando una persona muere tienen la profunda sensación de haber fallado, y esta culpa puede ser más fuerte si quien falleció era uno de los "protegidos" (hijos, amigos, padres o cónyuges). Estos se castigan a sí mismo con frases como: "Debí haber hecho que fuera al doctor antes" o ""No estoy seguro de haber hecho todo lo que pude haber hecho"
Además, para mantener su posición masculina de "fuertes", lo hombres tienden a rehusarse a buscar ayuda o a compartir su dolor. Aprenden a ocultar sus reacciones y su vulnerabilidad ante otros, para no ser juzgados como débiles. "¡Nunca dejes que te vean caído!" se convierte en una forma de ejercer influencia y control social. Esto con frecuencia aminora o limita las respuestas emocionales, ellos reniegan el significado en sus vidas del fallecido y niegan sentir cualquier dolor o pesar. En estos casos, viven reprimiendo sus sentimientos con un alto costo para su salud emocional, relacional y física.
Otro punto a considerar es que los hombres también sobreestiman su autosuficiencia, o, en otras palabras, la capacidad de valerse por sí mismos. Este deseo de hacer todo ellos solos los puede llegar a privar de ayuda muy beneficiosa y temprana.
Los Hombres en Proceso de Duelo
El Duelo significa confrontar sentimientos intensos. Para quienes expresan su duelo de forma masculina, frecuentemente se obvia esta confrontación y se intentan evadir o reprimir las emociones extremas. Sin embargo, existen otras características que determinan su vivencia de un proceso de duelo.
- La expresión de sentimientos es limitada o sutil.
- El pensamiento domina sobre los sentimientos
- Se busca solucionar los problemas derivados del fallecimiento, más que expresar su dolor.
- Para ayudarse con su proceso de duelo, generalmente buscan realizar actividades o tareas que les relacionen con la pérdida. (Por ejemplo, finalizar algún proyecto manual que el fallecido haya dejado inconcluso)
- La expresión de sentimientos prefiere hacerse a solas, en lugar de buscar el compartirlos con otras personas.
- Por regla general, las expresiones intensas de dolor se realizan después de la pérdida.
- Las emociones que más se demuestran son la ira y la culpa.
Ayudando a los Hombres en Duelo:
Familiares y amigos pueden brindar su apoyo a los hombres en duelo. Podemos brindar algunas sugerencias para ayudarles efectivamente a pasar a través de este proceso doloroso.
- Provéale de apoyo y consuelo básico. "¿Qué podría hacer por tí ?"
- Pregúnteles cuáles son su ideas o pensamientos sobre su pérdida. "¿Qué piensas hacer ahora?"
- Déle valor a las expresiones afectivas del dolor, pero no insista que llore.
- Respete su necesidad de retraerse en sí mismo durante algún tiempo, o sunecesidad de buscar un espacio privado para dar salida a sus emociones.
- Asegúrele que llorar y perder el control de sus emociones es una respuesta normal ante la pérdida de un ser querido. No le inhiba su expresión de dolor. No le diga a los niños o adolescentes que no lloren o que dejen de llorar.
- Fomente la ventilación positiva de los sentimientos de ira o agresión (Por ejemplo, golpear un saco de arena, gritar en un lugar privado )
- Esté alerta si presenta conductas autodestructivas (Uso de drogas o abuso de licor).
- Aliéntele a buscar ayuda profesional si la persona tiene dificultades para reconocer su pérdida, comienza a presentar conductas autodestructivas, o presenta problemas en sus relaciones interpersonales y familiares.
Referencias bibiográficas:
DOKA, J. (1996) Living with grief after sudden loss. Hospice Foundation of America. Washington D.C. 161-171
GOLDEN, T. (1996) Swallowed by a snake. The gift of the masculine side of healing. Golden Healing Publishing, L.L.C.. Maryland.